Los sistemas operativos libres son aquellos sistemas que permiten a las personas operar sus computadoras sin restricciones de uso, desarrollo y mejoramiento.
Un sistema operativo es el conjunto de programas informáticos que permite la gestión efectiva del hardware (el equipo tangible) y el software (intangibles) del computador.
Es una especie de macro programa que permite al usuario utilizar su computador para realizar las tareas que desea.
Un sistema operativo permite administrar y escalar tareas. Mantiene la integridad del sistema.
Cuando se habla de sistema operativo libre se hace referencia a sistemas que permiten estas libertades específicas:
– Usar el programa con cualquier propósito.
– Estudiar el funcionamiento del programa y hacerle adaptaciones.
– Distribuir copias.
– Mejorar el programa y hacer públicas esas mejoras.
Se considera que fue Richard Stallman quien inició en 1984 el movimiento mundial del software libre con su proyecto GNU.
En 1985 Stallman creó la Fundación del Software Libre (FSF) y desarrolló la Licencia pública general de GNU (GNU GPL), que ofrecía un marco legal a la difusión libre del software.
En el año 1991 Linus Torvalds desarrolló el núcleo para los sistemas operativos GNU/Linux.
El desarrollo y la distribución de este tipo de software ha sido objeto de polémica por las implicaciones económicas que puede tener.
1- Linux
Es un sistema operativo libre pionero. Fue escrito en lenguaje C.
Aunque nació bajo una licencia que prohíbe la distribución comercial, hoy cuenta con una licencia pública general de GNU.
Puede funcionar con máquinas de 256 MB de memoria RAM, pero se recomienda que se usen máquinas de 384 MB.
Su núcleo empezó a desarrollarse como un emulador terminal, al que Linus Torvalds tenía acceso en los servidores UNIX de la universidad en la que estudiaba.
2- Inferno
Este es un software escrito en lenguaje Limbo, por lo que sus aplicaciones pueden funcionar en cualquier máquina.
Se puede descargar como un programa dentro de otros sistemas operativos (Windows, Linux , MacOS y Solaris). Su instalación pesa 57 MB.
Inferno derivó del sistema operativo Plan 9. Es común que sus usuarios lo utilicen en la consola de Nintendo DS.
3- Plan 9
Es un sistema operativo desarrollado por Laboratorios Bell como un software que superaría todas las limitaciones del UNIX.
El Plan 9 es un sistema escalable y eficiente, en el que coexisten servidores de ficheros, de CPU, locales y de red.
Sus ventajas se aprecian mejor cuando se conecta en red. No se diseñó para usarse domésticamente y funciona en un entorno i386.
Este sistema operativo es uno de los llamados “clones de UNIX”.
Una parte de su código se usa en dispositivos como el MacOS de Apple y la PlayStation 4 de Sony.
5- ReactOS
Es un sistema operativo de código abierto, compatible con aplicaciones y drivers programados para Windows.
Este sistema colabora con el proyecto Wine. Se usa en PC x86/x64.
6- FreeDOS
Este es un sistema operativo libre que pretende ser compatible con aplicaciones y drivers de MS-DOS. Funciona bajo licencia GPL.
7- Haiku
Se trata de un sistema que funciona bajo licencia MIT que se inspiró en BeOS (Be Operating System).
La característica distintiva de este sistema es que cuenta con NewOS, un micronúcleo propio y optimizado para trabajos multimedia y animaciones en tres dimensiones.
8- illumos
Es un sistema basado en OpenSolaris, una versión del Solaris de Sun Microsystems.
Se trata de un software con el que se pretende proporcionar el código base para la creación de la distribución de programas basados en OpenSolaris.
Funciona bajo licencias MIT y BSD.
9- Syllable
Es un software que solo ocupa 250 MB en la memoria de la máquina. De hecho, funciona en máquinas con tan solo 32 megabytes de RAM.
Está basado en AtheOS, y es compatible con arquitecturas x86.
10- AROS (Research Operating System)
AROS es otro de los sistemas que usa el código abierto las APIs de AmigaOS.
Es un software portable que funciona con Windows, Linux y FreeBSD. Se ofrece con procesadores x86 y es compatible, a nivel binario, con procesadores 68k.
11- MenuetOS o MeOS
Es un sistema operativo libre que se programó en lenguaje ensamblador. Puede funcionar en equipos con poca memoria o con hasta 32 GB de RAM.
Incluye un escritorio gráfico y controladores para teclados, video, audio, USB o impresoras.
12- DexOS
Es un sistema operativo diseñado en lenguaje ensamblador para programadores que quieren trabajar directamente con el hardware.
Es de apenas 32 bits y funciona con la arquitectura x86.
13- Visopsys
Es el pasatiempo del programador Andy McLaughlin. Aunque es original, usa código del kernel Linux.
Ofrece algunas de las herramientas de GNU y muestra una interfaz gráfica similar a la de KDE Plasma. Está escrito en lenguaje C y ensamblador.
14- Gentoo
Se trata de una distribución Linux basada en otra que se llamaba Enoch Linux, que usa un gestor de paquetes denominado Portage.
Sus versiones de software se actualizan continuamente.
15- Debian
Es un sistema operativo que usa el núcleo de Linux o el de FreeBSD y muchas de las herramientas del proyecto GNU.
Se trata de otra de las distribuciones GNU/Linux, de propósito general y basado solo en software libre. Es promovida por la empresa Red Hat.
En sus orígenes se llamaba Fedora Core porque contenía solo los componentes esenciales del sistema operativo. Para complementar su funcionalidad, se debía acudir a repositorios.
17- Nayu OS
Este sistema es una modificación de Chrome OS que ofrece mayores privilegios, más opciones de personalización y gratis.
Es un software que fue creado por Nexedi y está adaptado a todo tipo de Chromebooks.
Se diferencia de su inspiración (el Chrome OS), porque elimina el inicio de sesión de Google, permite personalizar partes grabables del sistema de archivos y utiliza Zerocof para configurar el firewall.
18- Wine
Es un software iniciado en 1993 por los programadores Eric Youngdale y Bob Amstadt con el propósito de implementar la API de Windows como un todo.
Tiene el mérito de ejecutar varias aplicaciones diseñadas para Windows, desde su versión 1.0 lanzada en 2008.
En 2015, el proyecto Wine lanzó su versión 1.8,9.
Está escrito en lenguaje C. Funciona con el código x86 de 64, 32 y 16 bits.
Entre sus características más destacadas, está la implementación de DirectWrite y Direct2D, su controlador de audio pulse y el soporte para módems y para controles avanzados de programas para Microsoft Windows de 32 bits.
19- Ubuntu
Es un sistema operativo de software libre de los más populares. Se puede ejecutar desde el escritorio a la nube.
Se trata de otra distribución del GNU/Linux. Incluye su propio entorno de escritorio, GNOME.
Está orientado al usuario promedio y se actualiza cada 6 meses, aproximadamente.
Ubuntu incluye entre sus múltiples aplicaciones al navegador web Mozilla Firefox, al cliente de correo Thunderbird, al reproductor multimedia Totem, al reproductor de música Rhythmbox y al gestor de fotos Shotwell.
De hecho, tiene una tienda de aplicaciones para instalar, eliminar o comprar aplicaciones, llamado Centro de software de Ubuntu.
20- Open BSD
Este es otro sistema operativo libre tipo Unix, que se distribuye bajo la licencia BSD.
Es un sistema cuyo origen se ubica en NetBSD. Incluye emulación de binarios para programas de los sistemas SVR4 (Solaris), FreeBSD y Linux, por ejemplo.
Su foco es la seguridad, la criptografía y la portabilidad.
21- MkLinux
MkLinux fue iniciado por el Open Software Foundation Research Institute junto a Apple Computer en 1996, con el objetivo de conectar Linux a las computadoras Macintosh.
Este sistema representa el primer intento oficial de Apple de colaborar con un proyecto de software de fuente abierta y gratuita.
También se le considera el antecedente necesario de la migración de NeXTSTEP al hardware Macintosh, que derivó en macOS.
22- MiNT
Es un sistema que se desarrolló para el Atari ST y sus sucesores.
Se ejecuta en un Atari ST de 8 MHz 68000 CPU, con 4 MB de memoria RAM.
No obstante, se recomienda utilizar una computadora Atari con una CPU 68030 de 16 MHz y 8 megabites de memoria RAM.
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